Le Teatro Massimo est un théâtre à l'italienne doté d'une salle en forme de fer à cheval.
Le parterre, les cinq niveaux de loges et la galerie supérieure peuvent accueillir 1.247 spectateurs.
Parmi les opéras européens, seuls l' Opéra Garnier de Paris et le Staatsoper de Vienne le surpassent en taille.
1864
Un concours charge l'architecte palermitain Giovan Battista Basile du projet du théâtre.